수면은 삶의 질을 향상시키는 것 외에도 개인의 정신적 육체적 건강을 보호하기 위해 필수적이다.
그러나 수면의 기능이 항상 명확한 것은 아니며, 최근까지 주된 기능은 수면부족을 피하는 것으로 여겨졌다.
수면 중에는 뇌의 건강기능과 전반적인 신체건강을 뒷받침하기 위해 발생하는 여러 가지 중요한 과정이 있는데, 특히 어린이와 청소년에게 중요하다.
뇌기능과 수면
수면은 새로운 경로를 형성하고 정보를 처리함으로써 뇌의 기능에 중요한 역할을 한다.
연구는 적절한 수면이 기억력과 학습 능력을 향상시키고, 주의력과 창의력을 증가시키며, 결정을 내리는 데 도움을 준다는 것을 보여주었다.
개인이 충분한 수면을 취했을 때, 신체적인 변화는 뇌의 활동과 기능을 변화시킨다.
충분한 잠을 자지 못한 사람들은 결정을 내리고, 문제를 해결하고, 감정을 조절하고, 변화에 대처하는 데 어려움을 겪을 수 있다.
수면 부족은 우울증, 자살, 위험 감수 행동과도 관련이 있다.
기억과 수면
수면은 기억의 통합과 하루 종일 받은 중요한 정보와 자극의 선택에 필수적인 역할을 한다.
당연히, 개인은 모든 세부사항을 기억하지는 못하지만 감정적 또는 다른 연관성 때문에 특정 정보에 우선순위를 두는 경향이 있다.
잠자는 것과 꿈을 꾸는 것은 경험과 기억을 정리하는 과정에서 기억의 요지나 구체적인 세부 사항을 분리하고 저장하는 데 도움이 된다고 여겨진다.
우리가 꿈을 꿀 때, 우리는 조각들을 얻는다. 우리가 깨어났을 때 전체는 알 수 있다.
게다가, 수면은 정상적인 일상 활동을 통해 뇌에 축적된 독소를 제거하는 데 도움을 준다고 여겨진다.
베타 아밀로이드는 알츠하이머병과 연관된 단백질로 그러한 독소의 한 예다.
수면 중에는 뇌척수액의 흐름이 림프계와의 유사성으로 인해 뇌척수액이 팽창하여 뇌척수액으로 알려진 파편을 제거한다.
신체건강과 수면
특히 심혈관계와 같은 세포의 치유와 회복에 있어 수면은 신체의 신체 건강 유지에도 필수적이다.
배고픔과 충만감을 조절하고 부적절한 수면과 비만 위험 증가 사이의 연관성을 설명하기 쉬운 그렐린, 렙틴 등 체내 호르몬의 균형을 유지하는 데도 도움이 된다.
혈중 포도당 조절을 담당하는 인슐린 등 다른 호르몬도 변화해 혈당치가 상승할 수 있다.
이 때문에 만성적인 수면 부족은 심혈관 질환, 뇌졸중, 당뇨병, 신장 질환의 위험도 더 높은 것과도 관련이 있다.
성장과 발달의 과정도 수면과 복잡하게 관련되어 있다.
숙면은 성장을 촉진하는 호르몬의 분비를 유발하는데, 이것은 근육량을 증가시키고 체내의 세포와 조직을 회복시킨다.
면역체계는 또한 충분한 양의 수면과 질에 의존하고 있고 수면의 부족은 감염과 싸우는 어려움과 질병의 위험 증가와 관련이 있다.
마지막으로, 수면은 직장에서나 연구에서 하루 동안의 생산성의 강력한 결정인자다.
충분한 수면이 부족하고, 종종 일을 끝내는 데 시간이 더 걸리는 사람들은 실수를 더 많이 하고 반응 시간이 더 느리다.
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- 작성자 : 김주연 (bodybean6@nate.com)